El escribano sahariano cruza el Estrecho y empieza a criar en Europa
El escribano sahariano (Emberiza sahari), un pequeño pájaro originario del norte de África, ha dado un salto histórico: ¡ya cría en Europa! Por primera vez se ha confirmado una población reproductora de esta especie en la ciudad de Algeciras, un hecho sin precedentes que marca un importante cambio en la distribución de las aves del continente.
Este hallazgo ha sido analizado en un trabajo científico recientemente publicado, fruto de una colaboración entre el Grupo Ornitológico Tumbabuey y el equipo de investigación en Biogeografía, Diversidad y Conservación de la Universidad de Málaga, liderado por el investigador Antonio-Román Muñoz.
Tras la primera constatación de cría en el verano de 2023, se organizó en diciembre de 2024 un censo sistemático para evaluar el tamaño y la distribución de esta nueva población. Durante esa jornada, 15 observadores recorrieron barrios de Algeciras aplicando un innovador método de muestreo basado en una malla de hexágonos. El recuento confirmó al menos 18 individuos, incluidos juveniles, lo que no solo demuestra el éxito reproductor de la especie en la ciudad, sino también un sorprendente ritmo de crecimiento poblacional.
¿Por qué Algeciras?
La ciudad está a solo 24 km de África y cuenta con un puerto de gran actividad, con conexiones frecuentes con ciudades marroquíes donde esta especie es común. Esto podría haber facilitado su llegada. Además, ha encontrado un entorno urbano muy similar al de sus hábitats africanos: edificios bajos, tejados planos y patios interiores, ideales para nidificar.
¿Tiene que ver el cambio climático?
Muy probablemente. Las condiciones del sur peninsular se están volviendo cada vez más parecidas a las del norte de África. Este proceso está permitiendo que especies como el escribano sahariano, el elanio azul o el vencejo moro se establezcan al norte del Estrecho, lo que representa una clara señal del impacto del cambio climático sobre la biodiversidad.
Un ave urbana con recursos
El escribano sahariano es experto en aprovechar ambientes urbanos. En Algeciras se comporta igual que en ciudades marroquíes como Casablanca o Marrakech. Se le ha observado en cornisas, azoteas y tejados. Llama especialmente la atención la presencia de jóvenes con plumaje inmaduro en diciembre, lo que sugiere que podrían criar incluso en otoño, algo poco común entre las aves locales. Esta prolongación del periodo reproductor podría facilitar aún más su expansión.
¿Y cómo se relaciona con otras especies?
Aunque no se han detectado impactos negativos inmediatos, habrá que vigilar posibles interacciones con especies como el gorrión común o el escribano montesino. La convivencia, la competencia y otros factores ecológicos serán objeto de seguimiento en los próximos años.
¿Y ahora qué?
Desde Tumbabuey, en colaboración con la Universidad de Málaga, continuaremos monitorizando esta población. Este caso representa una oportunidad única para estudiar en tiempo real cómo una especie coloniza un nuevo continente, probablemente como respuesta al cambio climático. Además, es un ejemplo de cómo la ciencia ciudadana y la colaboración entre investigadores y entidades locales pueden generar conocimiento valioso para la conservación.
Agradecemos especialmente al naturalista Juan Carlos Castro, cuya documentación constante del escribano sahariano ha sido clave para detectar su cría en la ciudad. Y, por supuesto, a todas las personas voluntarias que participaron en el censo. ¡Seguimos trabajando juntos por las aves del Estrecho!
